Grant dla dr. hab. Pawła Sikorskiego w konkursie ERA-NET CO-FUND ICRAD

Dr hab. Paweł Sikorski, kierownik Laboratorium Epitranskryptomiki działającego w obrębie Zakładu Mikrobiologii i Biotechnologii Środowiskowej, otrzymał grant w konkursie ERA-NET CO-FUND ICRAD (International Coordination of Research on Infectious Animal Diseases). Gratulujemy!

Projekt pod tytułem „Identyfikacja czynników powodujących pojawienie się i rozprzestrzenianie wirusów ptasiej grypy o potencjale zoonotycznym” („Identification of factors driving the emergence and spread of avian influenza viruses with zoonotic potential”, akronim: FLU SWITCH) będzie realizowany przez międzynarodowe konsorcjum składające się z ośmiu partnerów w siedmiu krajach. Liderem konsorcjum jest dr Romain Volmer z INRAE – Ecole nationale veterinaire de Toulouse.

Polska część badań realizowana będzie pod kierownictwem dr. hab. Pawła Sikorskiego w Laboratorium Epitranskryptomiki działającym w Centrum Nauk Biologiczno-Chemicznych UW.

Wirusy ptasiej grypy (AIV – avian influenza virus) stanowią poważne zagrożenie zoonotyczne. Różnorodność antygenowa AIV i prawdopodobny brak istniejącej wcześniej w populacji ludzkiej odporności na te wirusy oznacza, że mają one potencjał pandemiczny. Kluczowe znaczenie ma zatem identyfikacja szczepów AIV o wysokim potencjale przenoszenia między gatunkami oraz zrozumienie dróg ich adaptacji u ludzi.

W ramach projektu FLU-SWITCH naukowcy będą analizować, czy specyficzne mutacje w genomie wirusa związane z przejściem z formy nisko (LPAIV – low pathogenic avian influenza virus) w wysoko zjadliwą (HPAIV – highly pathogenic avian influenza virus), mogą promować przenoszenie międzygatunkowe i zwiększać ryzyko zoonoz. Badacze pochylą się również nad rolą czynników komórkowych gospodarza w pojawianiu się HPAIV, aby dowiedzieć się, w jaki sposób konkretny gatunek gospodarza wpływa na ewolucję LPAIV. Co więcej, wiedząc, że ryzyko adaptacji AIV do ludzi zależy od stopnia rozpowszechnienia wirusa i dystrybucji geograficznej, naukowcy przyjrzą się czynnikom modulującym rozprzestrzenianie się HPAIV w Europie. Przeanalizują również wpływ odporności ptactwa powstałej dzięki wcześniejszemu zaszczepieniu na ewolucję AIV. Zintegrowanie wszystkich uzyskanych informacji umożliwi opracowanie narzędzia oceny ryzyka dla potencjału zoonotycznego poszczególnych szczepów AIV.

Polski zespół będzie odpowiedzialny przede wszystkim za zrozumienie, jak komórkowa odpowiedź odpornościowa różnych gatunków radzi sobie z eliminacją nisko jak i wysoko zjadliwych form wirusa ptasiej grypy.

Partnerami konsorcjum obok Uniwersytetu Warszawskiego są: INRAE – Ecole nationale veterinaire de Toulouse (Francja), Friedrich-Loeffler-Institut (Niemcy), Utrecht Institute for Pharmaceutical Science (Holandia), Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie (Włochy), The Roslin Institute (Wielka Brytania), Animal and Plant Health Agency (Wielka Brytania) oraz Izmir Biomedicine and Genome Center (Turcja). Projekt realizowany będzie przez 3 lata, a wysokość dofinansowania dla UW to 200 000 EUR (916 520 zł).

W ramach konkursu ERA-NET CO-FUND ICRAD zgłoszono 40 projektów, finansowanie uzyskało dziesięć, z czego dwa z udziałem badaczy z Polski.